Őshazája a Kínai nagy folyók vidéke. 1963-ban importálták hozamnövelési célokból, tógazdasági tenyésztésre. Mivel étlapján nagy mennyiségben szerepelnek a magasabb rendű vízinövények hajtásai, szinte az egész világon elterjesztették a káros mértékben elszaporodó vízinövényzet  irtására. Természetes szaporulatát 1973-ban észlelték a Tiszában. Irodalmi adatok szerint 50 kg testtömeget is elérhet.

A fiatal ivadék először zooplanktont fogyaszt, majd áttér a szúnyoglárvákra. A 2.5 cm-es példányok már növényt is esznek, pl. békalencseféléket.

Hazánkban 6-8 éves korában ivar érett. Testnagyságától függően 100-800 ezer ikrát rak. Az ikrák lebegők (pelagikusak). 22-25 C-on 32-36 óra alatt kel ki az ivadék.

Felveszi a legtöbb pontycsalit, különösen szívesen a tejes vagy főtt kukoricát, de akik amurra horgásznak, olykor nádleveleket tűznek a horogra. Nagy példányai a horgon hevesen védekeznek, ezért kedvelt horgászhal.